reviews
CD ‘Belleke’
(clean feed records 2014)
...”Die Musik flimmert, schreit, strömt, kämpft: Souverän und mit instrumentalen Raffinessen navigiert dieses Trio durch neun Tracks, in denen Hörgewohnheiten herausgefordert, geschliffen, zerstört und durchsichtig gemacht werden... Aber der kammermusikalische Jazz von Baloni zieht sich nicht in die klassische Ecke zurück, sondern wird von einer improvisatorischen Lust und Wucht getrieben, die Grenzen auslotet, raue Sounds keltert und Dissonanzen konfrontiert. Trotz dem offenen Kontext mit ungewohnten Klängen operieren die drei Musiker mit formalen Eckpunkten und intelligenten Interaktionen, die den Tracks Konturen und Nachvollziehbarkeit geben. Das zeigen Stücke wie "Feuertreppe" oder "What grows beneath", in denen freies Spiel, klassische Tonalitäten, Reibungen und rhythmische Parameter nicht einfach wild koexistieren, sondern in faszinierenden Architekturen und in gebührender Intensität verdichtet werden.”...
Jazz'N'More 12/14, Pirmin Bossart *****
-----
...”In questo scorcio di millennio il trio è formazione ricorrente, rappresentativa di quanto di più originale e innovativo è accaduto, forse perché più agevole di altre da controllare e, a saperla im-
piegare, foriera di grandi possibilità timbrico-dinamiche e pertanto espressive. Tra i migliori trii in attività includiamo Baloni: per l’energia sottopelle e per la costante freschezza della proposta, non ultimo per la capacità di equilibrare le parti composte con quelle improvvisate in un fluire musicale timbricamente cangiante e dinamicamente misuratissimo. In questa seconda prova, confermano il loro superiore talento e la cifra autoriale. Calati in una sorta di perenne, instabile equilibrio tra camerismo eurocolto novecentista e improvvisazione totale, quello che maggiormente sorprende ed emoziona del trio è la capacità di restituire una amplissima varietà di soluzioni timbrico-dinamiche, quella di trascolorare agilmente dal Giuffre più pastorale e sereno alla dissonanza più urticante.... ...Tra le migliori incisioni dell’anno in corso.” An.Ga.
-----
...Because of the instrumentation there is no shortage of chamber-music insinuations on Belleke, but those warm, binding narratives are only one aspect of the band’s game plan. Elsewhere the themes can be as ragged and menacing as if played by New Thing behemoths. More often than not however, both approaches are utilized, often on the same track. “Forgetting”, for instance has a mid-section rife with dog-whistle-elevated tonguing, is surrounded by an introduction that moves as slowly as if being played by a chamber trio, and ends with tonic and tonal asides from the strings. “Heaving Hearts” on the other hand finds Niggenkemper constructing an appropriately scratchy picking motif for what is evidentially Loriot holding his instrumental horizontally and smacking the strings percussively with mallets. Furthermore “What Grows Beneath”, the lengthiest track, finds each trio member outputting timbres more dissident and strident than the next. Here too the bassist’s elongated drones and striking stops are what connects with Badenhorst’s sympathetically animated saxophone lines as the violist’s splintered screech and sul ponticello strokes are shoved aside.
Not only do these CDs demonstrate that more than one strategy can create memorable improvisations, but also that Niggenkemper’s skills makes his work uniquely valuable in both situations. —Ken Waxman www.jazzword.com